Francisco González Cruz
Cuando Cristóbal Colón llegó a la costa de Paria, en Macuro, el 1° de agosto de 1498, sorprendido por la espléndida geografía que encontró, la llamó Tierra de Gracia. Era su tercer viaje y el primero en llegar propiamente a tierra firme de lo que sería el continente Americano.
Eran tantas maravillas que creyó haber encontrado el Paraíso Terrenal. Todo era abundante, hermoso y agradable: el relieve, las aguas, la vegetación, los animales. Los habitantes que encontró eran amables y se veían felices en aquel ambiente.
Esta primera impresión se mantuvo mucho tiempo e incluso hoy quienes recorren esta geografía y los que la estudian, no dejan de mostrar su asombro. Uno de ellos fue el geógrafo Pedro Cunill Grau.
Este chileno que se hizo uno de los mejores venezolanos, investigó a fondo nuestra geografía y también nuestra historia, para poner de manifiesto la certeza de aquellas impresiones iniciales, y sobre todo, lo que ello significa para hacer realidad aquella utopía de la Tierra de Gracia, si se trazan las estrategias serias y sostenidas con ese fin.
Cunill viajó por todo el territorio nacional para tener claridad sobre la enorme complejidad de su territorio y su población. Y se detuvo en muchos de sus lugares para detallarlos y poderlos mirar con los ojos del que, uniendo ciencia y pasión, veía las formas y el fondo, el hoy, el ayer y su proyección al futuro.
Allí está el portento de su obra escrita, de sus alumnos, sus amigos y admiradores. Para muestra bastan dos botones: «Venezuela: Opciones Geográficas» y «Geohistoria de la sensibilidad en Venezuela», dos libros que todo venezolano debe leer, sobre todo en esta hora propicia para adoptar los grandes desafíos que nos imponen estas realidades.
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Venezuela es Tierra de Gracia en su conjunto, como en la suma sinérgica de cada unos de sus lugares. Y en cada uno de ellos, llenos de asombrosas potencialidades, hay personas y entidades que, luego de la dura experiencia sufrida en estos años, tomó conciencia de cuáles son los caminos que conducen a hacer realidad los sueños iniciales.
No son otros que el trabajo honrado, la educación de calidad, las instituciones respetables, la economía humana, el gobierno honesto y una ciudadanía activa. Eso conducirá al desarrollo sostenible e integral de toda Venezuela, construida desde cada uno de sus magníficos lugares.
