Ernesto Rodríguez (ernestorodri49@gmail.com)
Sobre el tema del Stalinismo, es ilustrativo hacer referencia al llamado ‘Lysenkoísmo’, que se refiere a la tendencia anticientífica que predominó durante más de 25 años en los estudios de la biología y la genética en la URSS. En efecto, durante la dictadura de José Stalin (1879-1953) desde 1924 hasta 1953, el Lysenkoísmo rechazó los descubrimientos de la genética. El nombre de la tendencia deriva de Trofim Denisovich Lysenko (1898-1976), un campesino ruso que tuvo muy poca instrucción y ascendió hasta ser Diputado del Soviet Supremo de la URSS, fue miembro de tres academias científicas y ‘Director del Instituto de Genética de la Academia de Ciencias de la URSS’. Lysenko ganó el ‘Premio Stalin’ tres veces y fue nombrado ‘Héroe del Trabajo Socialista’ y recibió 8 veces la ‘Orden de Lenin’, que era la mayor condecoración. Pero para comprender lo que fue el Lysenkoísmo es necesario revisar previamente muy sucintamente algunos hitos en el desarrollo de la genética. A principios del siglo XX se dio importancia a los trabajos con guisantes que había hecho en el siglo XIX el investigador austríaco G.H. Mendel (1822-1884), y unos años después el genetista norteamericano Thomas H. Morgan (1866-1945) hizo investigaciones sobre la genética con los cromosomas de las mosquitas drosofilas y ganó el Premio Nóbel en 1933. En todo el planeta los biólogos reconocieron los avances de la genética y en la naciente URSS, el investigador Nikolai Vavilov (1887-1943) era un genetista de plantas que lideró la biología genética. Él había estudiado bajo la dirección del eminente genetista inglés William Bateson (1861-1926) que acuñó el término ‘genética’ para la rama de la biología que estudia la herencia de los organismos. Pero entonces entró en escena Lysenko. En la URSS después de la Revolución Rusa de 1917 uno de los objetivos más urgentes era incrementar la producción de las cosechas de trigo. En tal sentido Lysenko rechazaba los descubrimientos de Mendel y Morgan porque consideraba que eran contrarios al Materialismo Dialéctico de la filosofía Marxista. En realidad eso era un craso error de Lysenko porque Karl Marx (1818-1883) y Friedrich Engels (1820-1895) tenían una grandísima valoración por la ciencia y la verdad objetiva, y en realidad el Materialismo Dialéctico no es contrario a ningún hallazgo científico. Pero el caso es que Lysenko creía que la teoría de la ‘Herencia de los Caracteres Adquiridos’ de J.B. Lamarck (1744-1829) era la teoría hereditaria correcta porque permitía modificar rápidamente las plantas y lograr mayores cosechas de trigo. Es decir, Lysenko se basaba en que lo ‘deseable’ debe ser verdad, lo cual es anticientífico porque la ciencia nos enseña que hay verdades objetivas y que las cosas son como son independientemente de lo que deseemos. Actualmente sabemos que las evidencias científicas no permiten sustentar la concepción hereditaria de Lamarck y lo que sucedió es que las cosechas en realidad no resultaron como se esperaba y frecuentemente eran un fracaso, pero Lysenko no realizaba registros confiables de las cosechas y su rechazo a la genética le ocasionó enfrentamientos con Vavilov. No obstante, Lysenko gozaba del apoyo del Partido Comunista de la URSS y en un discurso en 1935 dijo: “Tanto en los círculos científicos como fuera de ellos, un enemigo de clase siempre es un enemigo, aunque sea un científico”. Entonces Stalin se levantó aplaudiendo y gritó: “¡Bravo, Camarada Lysenko, bravo!” (1). La genética fue considerada ‘reaccionaria’ y fue prohibida en las escuelas. Otro personaje que entró en escena fue el genetista norteamericano Hermann Joseph Muller (1890-1967) que ganó el Premio Nóbel de Fisiología y Medicina en 1946 por sus investigaciones sobre las mutaciones inducidas por rayos X. Este autor tenía ideas marxistas y socialistas, y viajó por primera vez a la URSS en 1922 y luego desde 1933 viajó otra vez y trabajó en el ‘Instituto de Genética’ para colaborar con el desarrollo socialista en la naciente revolución. Pero Muller se opuso a las equivocadas concepciones anticientíficas de Lysenko y en un discurso en 1936 dijo : “Si los practicantes van a apoyar las teorías y opiniones que son obviamente absurdas para cualquiera que conozca un poquito de genética – unos puntos de vista equivocados como los expuestos recientemente por Lysenko, Presidente de la Academia, y esos que piensan como él – entonces la elección que vamos a tener que hacer se parecerá a la elección entre brujería y medicina, o entre astrología y astronomía, o entre alquimia y química” (2). En efecto, Muller se percató claramente del oscurantismo anticientífico y reaccionario de Lysenko, pero le avisaron que la NKVD (policía secreta) lo estaba buscando y en 1937 tuvo que escaparse de la URSS. En el año 1939 Vavilov dijo: “La posición de Lysenko es contraria a la biología moderna (…) Pretenden que volvamos a concepciones obsoletas de la primera mitad del siglo XIX” (3). Entonces Lysenko y sus seguidores enfrentaron duramente a Vavilov y sus seguidores. En la primavera de 1940 Vavilov fue arrestado por agentes de la NKVD y acusado de: “dirigir una lucha contra las teorías e investigaciones de Lysenko (…) que tienen una importancia decisiva para la agricultura en la URSS” (4). Lysenko expulsó a todos los seguidores de Vavilov en todas las instituciones y muchos científicos fueron arrestados y condenados a muerte. Vavilov fue acusado de “traición, sabotaje, espionaje y actividades contrarrevolucionarias” y condenado a morir fusilado. Entonces Vavilov pidió clemencia varias veces y le conmutaron la sentencia de muerte por una de 10 años de prisión. En enero de 1943 Vavilov, que era el más brillante biólogo genetista de la URSS reconocido a nivel internacional, murió en un calabozo por desnutrición y enfermedad a los 55 años….¡Lo más irónico del asunto es que Vavilov nunca fue contrarrevolucionario y se identificaba con las ideas socialistas!!!…..¡Solamente se opuso al oscurantismo anticientífico de Lysenko!!!.
Las atrasadas concepciones anticientíficas de Lysenko perduraron y en el año 1948 en un discurso titulado: ‘La Situación en la Ciencia Biológica’ en la ‘Academia Lenin de Ciencias Agrícolas’ Lysenko dijo: “Me preguntan cuál es la actitud del Comité Central del Partido ante mi informe. Yo respondo: El Comité Central del Partido ha examinado mi informe y lo ha aprobado” (Estruendosos aplausos. Ovaciones. Todos se levantan). Después en su discurso Lysenko concluye: “¡Gloria al gran amigo y protagonista de la ciencia, nuestro líder y maestro, el camarada Stalin!” (Todos se levantan. Prolongados aplausos) (5)…¡Respecto a este discurso de Lysenko no hace falta decir que la verdadera ciencia se basa en las verdades objetivas independientemente de que sean aprobadas o no por un partido político o un líder!!!…Unos años después en 1953 el biólogo norteamericano James Watson (nac. 1928) y el biólogo molecular inglés Francis Crick (1916-2004) publicaron su trabajo sobre la estructura doble helicoidal de la macromolécula del ADN y compartieron el Premio Nóbel de Fisiología Y Medicina en el año 1962, pero Lysenko se negaba a reconocer el ADN y decía : “¡Todo este ADN, ADN! ¡Todo el mundo habla de eso pero nadie lo ha visto!” (6)…¡No hace falta decir que Lysenko estaba equivocado cuando rechazaba el ADN!!!…¡Por eso el Lysenkoísmo Stalinista fue anticientífico, oscurantista, antimarxista y represivo!…¡Una aberración que atrasó la ciencia biológica en la URSS durante décadas!!!. NOTAS BIBLIOGRÁFICAS: (1) Pag. 223 en Sean Carroll (2006) ‘The Making of the Fittest’. W.W. Norton & Co. New York. (2) Pag. 262 en Carl Sagan (1995) ‘The Demon Haunted World’. Random House. New York. (3) Pag. 224 en Sean Carroll, Op.Cit. (4) Ibidem .(5) Pag. 135 en Stephen Jay Gould (1983) ‘Hen´s Teeth and Horse,s Toes’. W.W. Norton & Co. New York (6) Pag. 226 en Sean Carroll, Op.Cit.