Williams Castellanos*
*Cronista del municipio Sucre
La imagen de la Virgen del Carmen llegó como un error del destino y se convirtió en fe eterna, pues se están cumpliendo en este mes de julio del 2026, 120 años de la llegada de la Virgen del Carmen, los cuales los recogen las páginas de la historia local de Sabana de Mendoza, como un acontecimiento litúrgico y cultural que transformó para siempre la identidad espiritual de sus habitantes, pues se cumplen 120 años, que desde aquel 28 de octubre de 1906, día en que la venerada imagen de la Virgen del Carmen, piso por primera vez suelo trujillano, consolidándose desde ese instante como la guía y patrona indiscutible de los Sabanamendocinos.
El origen de esta arraigada devoción, se tejió a través de una curiosa jugada del destino, que rescatan las crónicas, pues la sagrada pieza esculpida y trasladada directamente desde Milán –Italia- fue adquirida por el ciudadano maracaibero Francisco Martínez Bustamante, quien, para la época, se desempeñaba como empleado de la emblemática estación del Gran Ferrocarril de la Ceiba en Sabana de Mendoza.
Relato que se vuelve fascinante, pues la fe local cambio de rumbo en las vías, porque Elisa La Riva Girón, esposa de Martínez Bustamante le había encomendado encarecidamente, la compra de una imagen, pero bajo la advocación de la Virgen María Auxiliadora, sin embargo, por causas imprevistas en los despachos de la época, a la terminal ferroviaria arribó la majestuosa silueta de la Virgen del Carmen.
Lejos de devolverse o considerarse un equívoco, el pueblo de Sabana de Mendoza adoptó la imagen con un fervor inmediato y profundo. La estación ferroviaria, que en aquellos años funcionaba como el epicentro del progreso comercial, que conectaba a Trujillo con el Lago de Maracaibo, se transformó también en el umbral de una bendición histórica que hoy más de un siglo después, el testimonio documentado por la cronicidad oficial, reafirma, que lo que comenzó como un inesperado error de envío, terminó convirtiéndose en el pilar Mariano, que sostiene la identidad, las promesas y las festividades de cada uno de los hogares Sabanamendocinos.
La primera misa en honor a ésta patrona se celebró el 16 de julio de 1907, oficiada por el primer párroco oficial Bernabé Vivas, nombrado por el Obispo de Mérida Monseñor Antonio Ramón Silva García; 1895 – 1927, según consta en el Libro de Gobierno de la parroquia Sabana de Mendoza.
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Es importante destacar, que años más tarde por sugerencias del padre Antonio Lagrera Martínez, con el apoyo de los párrocos de la Panamericana, el señor Obispo Diocesano Monseñor, José León Rojas Chaparro, mediante Decreto Diocesano; el 8 de marzo de 1968, la declaró Patrona y Celestial Protectora de la Panamericana del estado Trujillo, desde La Libertad límite con el estado Lara, hasta el río Pocó límite con el estado Mérida.
*Williams Castellanos Cronista Oficial del Municipio Sucre, estado Trujillo.
