Francisco Vásquez, socorrido por Cantinflas | Por: Pedro Frailán

Pedro Frailán

Enseguida, Francisco Vásquez llena las páginas con su interesante relato.

Yo vengo de un pueblo, que más que un pueblo, era un caserío, allí la vida era muy dura. Aprendí a leer y a escribir en una pizarra que era de piedra y tenía un marco de madera, si se caía se partía, al inicio le escribían las letras con un lápiz que se adecuaba al material de la pizarra, las llevábamos a la casa y nos aprendíamos las letras. Recuerdo que todos los grados estaban concentrados en un salón y con un solo maestro quien nos asignaba actividades propias para cada nivel.

En mi pueblo nombrado La Mata, de Escuque, la vida nos amoldó con entereza ante las dificultades; no existían acueductos, teníamos que salir a buscar el agua en las nacientes, se le llamaban ojos de agua y con una totuma se iban recogiendo hasta llenar una olleta. Viene a mi memoria la iglesia, que la comunidad había logrado construir, entre ellos, mi papá Eduardo Vásquez, Francisco Cardozo Villareal, entre otros tantos, en conjunto con el Padre. Algunas bancas se le asignaban nombres y apellidos.

La luz eléctrica ya existía, pero eso era un foco pequeño que producía una luz amarilla que no alumbraba mucho, ¡eso era un cocuyo! El pueblo grande más cercano era Escuque, recuerdo con mucha claridad la Plaza Bolívar, déjame decirte, que prácticamente es la misma, al igual la iglesia del Niño Jesús, nos íbamos a pie por el camino de recuas, es decir, que lo hacían las mulas, que era el transporte masivo.

Así mismo, veníamos a Valera, de La Mata salíamos temprano con un burrito, bien fuera mi papá o mi abuelo, Francisco Antonio Vásquez. Cuando llegábamos a San Antonio, bajábamos hasta la Floresta, nos lavábamos los pies y nos poníamos las cotizas. Cuando había lluvia, el recorrido se hacía más difícil, por terrenos muy arcillosos. Llegábamos a Valera, a lo que es hoy, la Avenida Bolívar, cerca del Mercado Municipal. Amarrábamos al burrito cerca, mientras se hacían las compras. Comprábamos mercancía para nosotros detallar en La Mata. Luego, la colocaban en una coleta de harina vacía, recuerdo que era marca “Golmedar”, que el burro llevaba en su lomo.

Nosotros teníamos un televisor, todos en el pueblo no lo tenían, pero, eso era un esfuerzo muy grande que se le hacía a la vista para poder lograr ver una imagen nítida, porque era pura lluvia en la pantalla, en mis recuerdos con mucha presencia tengo el Observador Creole. ¡Mira lo que es la inocencia!, los muchachos, al apagar el televisor, esperábamos quedar solos, para mirar por detrás del televisor y los cables a ver si veíamos salir algún hombre o mujer de esos que estaban adentro.

Con el tiempo nos mudamos a Valera, allí comencé a estudiar bachillerato en el liceo Rafael Rangel, había poco tránsito, repaso por mi mente las imágenes del hospital, el mercado. Jugábamos béisbol en la calle con pelotas rústicas hechas por nosotros mismos. También recuerdo los cines, el Libertad, el Valera, el Cinelandia, el San Pedro. Al pasar el tiempo, me fui a Mérida a la Universidad de Los Andes, a estudiar, quise ingresar por medicina, pero no lo logré. Entonces, con una ayuda política del partido político MIR, entré a estudiar ingeniería civil. Eran tiempos de confrontación entre los grupos políticos estudiantiles y los cuerpos de seguridad del gobierno, era muy fuerte.

Con unos amigos decidimos salir a México, con la ayuda de la Organización Bienestar Estudiantil solicitamos la referencia del Rector Pedro Rincón Gutiérrez. Llegamos a México en 1971, me impresionó la ciudad, yo ni siquiera conocía Caracas. Comencé a estudiar en el Instituto Politécnico Nacional de México, Ingeniería en Topografía Fotogramétrica Área. Aquí en Venezuela se llama Ingeniería Geodesia. Además, estudié en la Universidad Nacional de México (UNAM) Ing. Arquitectura, me gradué en ambas carreras.

Trabajé mucho, fui chofer, mandadero o cualquier otro trabajo que salía, había que hacerlo para complementar y poder sobrevivir. En una oportunidad tuve que salir a pedir ayuda a una organización que tenía Cantinflas de ayudas sociales, su lema era, Porque ¡Cantinflas ayuda al pueblo! Hice una tremenda cola, solicité la ayuda para un libro, verificaron, luego me dieron la orden a una librería y ahí recibí el texto, fui de nuevo, lo entregué, al poco tiempo volví y me lo había dedicado. Lamentablemente no lo conservo; en otra situación de necesidad tuve que empeñarlo, con el reparo de que en el Banco de Monte Piedad, no logré retirarlo, porque lo vendieron, se pagaron la deuda, para darme los intereses me avisaron por correo y me dieron el excedente.

México y la ciudad de México son monumentales, como el parque de Chapultepec, el museo es impresionante, las Bellas Artes, el Zócalo, La Catedral de Primada, la misma UNAM, el Museo Antropológico, el Santuario de la Virgen de Guadalupe, sea creyente o no y aunque no le guste, algo pasa. De México traje el nombre de mi empresa: “Comercial Hermanos Vásquez”. Siempre pensaba en un negocio con este distintivo, y me decía, cuando retorne a Venezuela voy a ponerle a mi negocio esta marca, de manera pues, “Comercial Hermanos Vásquez” ya tiene aquí en Valera más de 40 años.

A mi regreso trabajé, primero como profesional en varias instituciones del Estado, como la CVG, CONARE, entre otras. Confieso que el mexicano quiere mucho a su país, cómo me gustaría que nosotros hiciéramos lo mismo con Venezuela y con Trujillo por supuesto, que los impulsáramos con valoración y respeto. Finalmente te digo que cuando uno anda en busca de su propia historia, se reencuentra honrando sus propias raíces, es decir, con la savia de nuestro barro. “Polvo eres y en polvo te convertirás” Génisis. 3:19.