Tras el evento sísmico registrado en el país el pasado mes de junio, la comunidad científica del estado Trujillo ha encendido las alarmas sobre el posible resurgimiento de enfermedades emergentes y reemergentes. Expertos advierten que las fallas o el colapso temporal de los servicios básicos a causa de un desastre natural crean el escenario propicio para la proliferación de patógenos y vectores.
En el marco de la discusión académica sobre la preparación sanitaria ante emergencias, el Dr. Erik Brown, investigador y miembro del prestigioso Instituto Experimental “José Witremundo Torrealba” de la Universidad de Los Andes (ULA-Trujillo), enfatizó la necesidad urgente de refrescar el conocimiento médico para diagnosticar a tiempo patologías que se creían controladas o erradicadas.
“Las enfermedades post-desastres surgen básicamente porque se quiebran los servicios: se interrumpe el agua potable y se alteran los espacios de convivencia con entes o vectores que generan patologías. En un desastre natural todo se desajusta y pueden resurgir cualquiera de ellas”, explicó el Dr. Brown.
Lo “emergente” vs. lo “olvidado”
El especialista aclaró la distinción entre las patologías emergentes (aquellas completamente nuevas para una población) y las reemergentes, señalando que estas últimas representan el mayor desafío por el factor sorpresa y la falta de entrenamiento clínico actualizado.
“La mayoría de los casos que enfrentamos son enfermedades reemergentes; es decir, patologías que olvidamos. Y al olvidarlas, no estamos preparados para diagnosticarlas ni para tratarlas, perdiendo un tiempo que es vital”, advirtió el investigador, citando como ejemplo lo ocurrido en Anzoátegui con casos de hantavirus derivados del contacto estrecho entre humanos y roedores.
Entre las amenazas que pueden intensificarse tras una contingencia ambiental se encuentran:
- Enfermedades transmitidas por agua y alimentos: cuadros digestivos agudos y brotes bacterianos producto de la contaminación de fuentes hídricas.
- Enfermedades vectoriales: patologías como Malaria, Leishmaniasis y Chagas, cuyos vectores suelen reproducirse al alterarse los ecosistemas habituales.
Un llamado a la formación médica continua
El Dr. Brown hizo hincapié en la brecha de conocimiento que puede existir en las salas de urgencias si no se mantienen capacitaciones periódicas.
“Hay casos en los hospitales donde médicos jóvenes no identifican la malaria porque jamás han visto un caso real; solo lo estudiaron en la teoría. Llega un paciente con el cuadro clínico y el médico no sabe qué es porque nunca la presenció”, señaló Brown.
Frente a esta realidad, la comunidad académica de la ULA Trujillo hace un llamado a las autoridades de salud, instituciones sanitarias y gremios médicos a promover congresos, talleres y jornadas de actualización diagnóstica. Retomar de manera periódica estos temas “casi olvidados” es la herramienta más efectiva para garantizar una respuesta rápida, evitar pérdidas de vidas y blindar la salud pública venezolana ante cualquier eventualidad sísmica o ambiental.
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