A una semana de los terremotos que sacudieron el norte de Venezuela el 24 de junio, el país continúa en una fase en la que conviven la esperanza de encontrar sobrevivientes con la evidencia creciente de una tragedia de dimensiones históricas. Las cifras siguen cambiando día tras día y mantienen un amplio margen de incertidumbre. El último balance oficial elevó el número de fallecidos a 1.943 personas y reportó 10.571 heridos. Las autoridades también informaron el rescate de 6.461 personas con vida y estimaron que entre 13.400 y 13.500 ciudadanos lograron abandonar por sus propios medios o con ayuda de familiares las zonas de mayor impacto durante las primeras horas posteriores al desastre.
La mayor devastación se concentra en el estado La Guaira, especialmente en Caraballeda, Catia La Mar y sectores residenciales costeros donde coexistían viviendas permanentes, edificios turísticos y urbanizaciones de alta densidad. De acuerdo con estimaciones preliminares de Naciones Unidas, alrededor de 50.000 personas permanecen desaparecidas o sin ubicación confirmada.
El desastre sísmico más severo registrado en generaciones
Los movimientos de magnitud 7,2 y 7,5 registrados pasadas las 6:00 pm del miércoles 24 de junio alteraron por completo la vida en Caracas y al menos seis estados del norte del país.
Especialistas y organismos internacionales coinciden en que el evento supera ampliamente el terremoto de 1967, considerado hasta ahora el referente sísmico contemporáneo más destructivo en Venezuela.
Las autoridades han reportado además 689 réplicas desde el evento principal, situación que mantiene en riesgo estructuras comprometidas y obliga a limitar el acceso a zonas urbanas con posibilidad de colapso adicional.
El ingeniero Ysmael Solórzano, consultado por El Nacional, señaló que, aunque Venezuela seguirá registrando movimientos, estos corresponden al proceso habitual de reajuste de la corteza terrestre después de un evento principal de gran magnitud.
Aclaró además que, si bien en un horizonte lejano podría producirse otro terremoto de características similares —como ocurre en cualquier país ubicado en una zona sísmica—, no existe base técnica para afirmar que un nuevo gran evento sea inminente.
Franck Audemard, geólogo venezolano especialista en tectónica y neotectónica, señaló que la secuencia de réplicas podría extenderse entre tres y seis meses.
Los datos sobre destrucción material muestran diferencias importantes entre las evaluaciones oficiales y las satelitales. El balance ofrecido por el gobierno encargado de Delcy Rodríguez indicó que 189 edificios colapsaron totalmente y otros 666 presentan daños estructurales severos. No obstante, una evaluación preliminar basada en imágenes satelitales de la NASA estimó que hasta 58.870 edificaciones podrían haber resultado dañadas o destruidas en la región septentrional.
Las pérdidas materiales preliminares fueron calculadas por Naciones Unidas en aproximadamente 6.700 millones de dólares. Mientras que el sistema Pager del Servicio Geológico de Estados Unidos advirtió de posibles pérdidas económicas de entre 10.000 millones y 100.000 de dólares (o entre el 2% y el 10% del PIB de Venezuela).
Hay 1,2 millones de toneladas de escombros en las zonas más afectadas de La Guaira, según informó el lunes el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
La búsqueda de sobrevivientes a los terremotos en Venezuela se niega a terminar
Aunque los protocolos internacionales indican que las probabilidades de hallar sobrevivientes disminuyen drásticamente después de las primeras 72 horas, los equipos desplegados en Venezuela continúan operando.
El discurso oficial insiste en mantener abiertas las operaciones. “Nos tenemos que mantener en la búsqueda incesante de personas con vida”, afirmó el presidente del Parlamento, Jorge Rodríguez.
En los campamentos improvisados y en las calles cercanas a los edificios destruidos, las familias mantienen listas improvisadas con nombres, fotografías y números telefónicos.
Los equipos de búsqueda y rescate se concentran en localizar a quienes puedan estar vivos basados en informes de ruidos y movimientos. A veces, también acuden cuando las familias les dicen que pueden oír llorar a un familiar entre los escombros.
Pese a los esfuerzos de voluntarios y rescatistas nacionales e internacionales, la mayoría de las denuncias de los familiares se concentran en la falta de recursos para buscar a quienes siguen tapiados bajo toneladas de escombros. En videos ampliamente difundidos en redes sociales, los vecinos pedían a gritos excavadoras y otra maquinaria pesada. Algunos, incluso, han usado su propio dinero para alquilar maquinaria tras esperar días a que llegara la ayuda del gobierno.
Expertos como Emily So, profesora de ingeniería arquitectónica en la Universidad de Cambridge, señaló en declaraciones al New York Times que incluso en operaciones de respuesta bien organizadas, muchos sobrevivientes finalmente son rescatados por amigos, familiares y vecinos sin formación, tal y como ha sido el caso de Venezuela.
El trabajo de recuperación de cadáveres es minucioso y lento. So dijo que el recuento final de muertos por los terremotos en Venezuela probablemente dependerá del número de personas desaparecidas, la magnitud de los daños visibles en los edificios y las dificultades para acceder a las zonas más afectadas.
Aunque oficialmente ya son casi 2.000 muertos por los terremotos en Venezuela, la cifra podría estar muy por debajo de la realidad. Según una página web no oficial, se desconoce el paradero de más de 46.000 personas, aunque esta lista puede incluir a personas que se separaron de sus familiares.
Los expertos en respuesta ante desastres afirman que, a menudo, se necesitan varias semanas para tener una visión completa de la situación tras catástrofes de esta magnitud. En desastres como el huracán María que azotó Puerto Rico en 2017 o el tsunami del océano Índico de 2004, el calculo final del número de víctimas no se conoció sino hasta un año después. Tomando en cuenta que en Venezuela la respuesta gubernamental ha sido más lenta, es probable que se registre un retraso considerable antes de que se conozca el recuento definitivo de víctimas mortales.
Los rescates milagrosos mantienen la esperanza
Aunque las posibilidades de encontrar a más víctimas con vida se reducen cada día, varios rescates realizados en las últimas horas mantienen activa la esperanza.
Uno de los casos más impactantes fue el del niño Klieber Morán, de 3 años de edad, localizado con vida tras permanecer cerca de 140 horas atrapado bajo los restos del edificio Los Corales Garden 1. El operativo fue ejecutado por especialistas enviados desde Jordania.
Horas antes también había sido reportado el rescate de otro menor en el sector Caribe de La Guaira.
Otro caso que generó atención internacional fue el de Belkys Josefina Barreto García, de 60 años de edad, quien fue localizada con vida luego de 86 horas bajo los escombros en Caraballeda. Según el reporte del operativo, participaron rescatistas salvadoreños y peruanos durante más de 11 horas continuas.
Equipos estadounidenses también lograron extraer con vida a un hombre y a su hijo adolescente desde un conjunto residencial colapsado en Playa Los Cocos.
Entre los testimonios que más impacto causaron estuvo el de Andrea Canónico, de 23 años de edad, quien sobrevivió 48 horas atrapada bajo aproximadamente seis metros de escombros. Su relato se convirtió en una referencia del estado psicológico que enfrentan quienes logran salir con vida.
Voluntarios y rescatistas extranjeros: el otro rostro de la emergencia
Las primeras horas posteriores a los terremotos del 24 de junio de 2026 en Venezuela estuvieron marcadas por una respuesta espontánea. Vecinos, familiares y voluntarios iniciaron excavaciones manuales antes de la llegada de equipos especializados. Desde entonces, trabajan hombro a hombro junto a bomberos, Protección Civil y brigadas internacionales, desafiando, incluso, el peligro de réplicas continuas para rescatar sobrevivientes y recuperar víctimas.
Con el paso de los días, la operación ha ido involucrando a más brigadas internacionales. De acuerdo con Naciones Unidas y autoridades venezolanas, al menos 27 países -entre ellos Estados Unidos, Chile, Jordania, Francia, Perú Costa Rica, Vietnam, Portugal, El Salvador y México- movilizaron cerca de 40 equipos especializados.
La cifra de personal desplegado supera los 3.300 integrantes entre bomberos, ingenieros estructurales, paramédicos, especialistas USAR y equipos caninos. Más de 160 perros especializados también participan en las labores de búsqueda. La cooperación también incluyó medicamentos, equipos de extracción, hospitales móviles y apoyo logístico.
La reactivación del puerto de La Guaira permitió acelerar el ingreso de asistencia internacional luego de que las operaciones aeroportuarias sufrieran afectaciones.
Ciudadanos que se han organizado por sus propios medios también administran espacios de albergue para más de 1.500 damnificados en la capital. Allí levantan censos y coordinan la distribución de insumos básicos. Además, cientos de personas forman cadenas humanas improvisadas para trasladar, clasificar y empacar alimentos, agua potable y donaciones esenciales hacia las zonas de desastre.
Organizaciones como la Cruz Roja Venezolana abrieron convocatorias urgentes para estudiantes y profesionales de medicina, enfermería y psicología. Su meta es asegurar la operatividad de hospitales de campaña y brindar primeros auxilios emocionales.
Denuncias de obstáculos, controles y tensiones en la zona de desastre
La respuesta gubertamental tras los terremotos en Venezuela ha estado plagada de controversias. El gobierno militarizó parte de La Guaira y estableció controles para ingresar a determinadas zonas, mientras que rescatistas extranjeros denunciaron restricciones operativas y procedimientos repetitivos de identificación.
Francisco Lermanda, líder del grupo Topos Chile, declaró a medios que miembros del equipo fueron sometidos reiteradamente a controles militares bajo sospechas de espionaje.
Otras organizaciones reportaron dificultades administrativas para ingresar al país. El caso del equipo español Usar13 generó atención luego de anunciar que regresaría a su país sin haber podido desplegar operaciones por obstáculos burocráticos.
También hubo denuncias sobre restricciones a la cobertura periodística. El Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa sostuvo que impedir el acceso a zonas de desastre dificulta la circulación de información verificada y afecta a familiares que buscan datos sobre víctimas.
Además, periodistas internacionales denunciaron que los recorridos por las zonas afectadas eran contantemente retrasados y supervisados, lo que les impedía llevar a cabo su trabajo de forma adecuada. El gobierno comenzó el sábado a implementar un sistema de control para el traslado de periodistas y reporteros audiovisuales en autobuses con 90 puestos diarios para llevarlos hasta las zonas de desastre; sin embargo, el lunes decidió suspender este servicio por 48 horas.
La noche del lunes, la Federación de Centros Universitarios de la Universidad Central de Venezuela (FCU-UCV) denunció que autoridades del gobierno interino de Delcy Rodríguez secuestraron siete camiones que transportaban ayuda humanitaria desde el estado Bolívar hacia la universidad y de los que se desconoce su paradero.
A esto se suma la denuncia de la líder opositora y Premio Nobel de la Paz María Corina Machado, quien aseguró el lunes que el gobierno venezolano cerró el espacio aéreo comercial para impedir su regreso al país.
Diversos dirigentes y organizaciones también denunciaron que camiones que se trasladan con ayuda humanitaria desde diversas partes del país hasta La Guaira y otras zonas afectadas son constantemente parados en alcabala y no les dan prioridad en las estaciones de servicio para que puedan surtir combustible. En algunos casos, funcionarios estatales tomaron el control de puntos de recolección independientes, reteniendo las donaciones recaudadas por la sociedad civil.
El Ministerio del Interior ordenó que todo voluntario debe registrarse previamente en el Poliedro de Caracas para obtener una credencial QR. Esta medida mantiene a jóvenes y personal de apoyo esperando por horas en filtros administrativos en lugar de operar en las zonas críticas.
Corrupción entre los escombros de los terremotos en Venezuela
En medio del duelo nacional han surgido episodios que causaron indignación entre los venezolanos y la comunidad internacional. Entre ellos se encuentra el reciente caso de cuatro funcionarios del Cuerpo de Investigaciones Científicas, Penales y Criminalísticas (Cicpc) que fueron detenidos en La Guaira tras ser acusados de apropiarse de bienes y dinero hallados entre estructuras colapsadas.
El caso salió a la luz después de la difusión de videos donde un grupo de mujeres confrontaba a uno de los agentes. En medio de la discusión, lograron arrebatar una caja que cargaba el agente y posteriormente, en un acto cargado de indignación y tensión emocional, rompieron los billetes que contenía.
El director del Cicpc, Douglas Rico, confirmó horas después del hecho la expulsión inmediata de los funcionarios y anunció que serían puestos a disposición de la justicia. Desde el Ministerio de Interior se calificó la conducta como incompatible con las responsabilidades asumidas durante una emergencia.
El episodio se suma a una serie de denuncias difundidas en redes sociales y recogidas por medios digitales, en las que habitantes y familiares de víctimas han captado a funcionarios de la Policía Nacional Bolivariana (PNB) y militares de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) transportando electrodomésticos, cocinas y muebles sustraídos ilegalmente de locales comerciales y apartamentos dañados por el sismo.
Equipos de rescatistas internacionales y grupos de voluntarios locales que se dirigen a las áreas más críticas también han denunciado cobros ilegales y exigencias de sobornos en las alcabalas de control policial y militar para permitirles el libre tránsito y el ingreso de los insumos humanitarios.
Sistema de salud en emergencia
La Organización Mundial de la Salud expresó preocupación por la presión sobre hospitales y sistemas sanitarios. Según la evaluación inicial, 38 hospitales sufrieron afectaciones. Tres centros presentan condiciones críticas y otros operan parcialmente.
«Los servicios de salud están sometidos a una presión extrema, con centros que funcionan por encima de su capacidad» ante la llegada masiva de casos de traumatología, declaró el portavoz de la OMS, Christian Lindmeier, en rueda de prensa en Ginebra.
La OMS alertó sobre posibles brotes de sarampión, difteria y tosferina, además del aumento del riesgo de enfermedades transmitidas por vectores y por agua contaminada como dengue, zika, chikunguña y malaria.
También preocupa el colapso de morgues, registros de víctimas y mecanismos de identificación de desaparecidos.
Las primeras evaluaciones de la OMS ponen de manifiesto alteraciones en la atención a los pacientes debido a la sobrepoblación de los centros, el aumento de las listas de espera quirúrgicas (en particular en traumatología-ortopedia y neurocirugía), las fallas en las medidas de bioseguridad y la presión a la que se ve sometido el personal.
«Entre las principales carencias figuran el colapso de los servicios forenses y de las morgues, así como la insuficiencia de los sistemas de registro de víctimas y de seguimiento de personas desaparecidas», añadió el portavoz.
Mientras tanto, una semana después del terremoto, Venezuela permanece suspendida entre dos tiempos: el primero es el de quienes siguen excavando y esperando encontrar con vida a alguien más y el segundo es el de una emergencia prolongada que exigirá reconstrucción, transparencia institucional y asistencia sostenida durante meses.
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