Tomando como arma principal la decisión del Presidente de la República, Carlos Andrés Pérez de localizar el Puerto del Sur del lago en la Ceiba, los diferentes entes y sectores trujillanos se movilizaron para trabajar unidos por cristalizar ese anhelo, había otros interés que no veían con agrado, que se hiciera realidad ese proyecto en La Ceiba.
Elvins Humberto González
Elvins2020@hotmail.com
Hace exactamente 28 años, un 19 de noviembre de 1990, se firmaba un convenio historio y productivo para el desarrollo económico e industrial el estado Trujillo. La Compañía Anónima, SurAndina de Puertos recibía de parte del gobierno Nacional la Concesión para operar, administración y mantener dichas instalaciones. Concesión que se otorgó por espacio de 20 años.
En esta primera entrega de este trabajo, nos daremos un paseo retrospectivo de esta idea e iniciativa que puso en marcha para darle a Trujillo un Puerto seguro y que contribuyera con el crecimiento de la región.
Comenzamos este recorrido señalado que, el primero de enero de 1.976, cuando, el Presidente de la República Carlos Andrés Pérez, desde Mene Grande, Estado Zulia, sede temporal del Ejecutivo Nacional, emanó un Decreto con el número 1.385, mediante el cual se creó una Comisión de alto rango presidida por el entonces Ministro de Comunicaciones Ingeniero Leopoldo Sucre Figarella e integrada por sendos representantes de los Ministerios de Obras Públicas, de Agricultura y Cría y de Minas e Hidrocarburos, de la Gobernación del Estado Zulia, del ICE, de CORPOZULIA; el Secretario Ejecutivo de la misma fue el Presidente del Instituto Nacional de Puertos, Ingeniero Lauro Torres Várela. Dicha comisión se encargó de estudiar y analizar las alternativas para la construcción de un puerto para el servicio de las actividades productivas de la región Sur del Lago de Maracaibo.
Lucha frontal contra enemigos
Tomando como arma principal la decisión del Presidente de la República, Carlos Andrés Pérez de localizar el Puerto del Sur del lago en la Ceiba, los diferentes entes y sectores trujillanos se movilizaron para trabajar unidos por cristalizar ese anhelo, había otros interés que no veían con agrado, que se hiciera realidad ese proyecto en La Ceiba.
Desde aquel año 1976 se fue trabajado sin descanso para lograr concretar uno de los puertos lacustres más importantes en el país.
Fuero hombres como José Jesús Muchacho, Pedro Pablo Aguilar, José Godoy Graterol, Astolfo Valero Sierra, Carlos Rumbos, Francisco González Cruz, Carlos Alfonso Fierro, entre muchos más, los que lucharon sin dar tregua para logra el desarrollo e instalación del Puerto de La Ceiba. Durante los gobiernos de Carlos Andrés Pérez y Luis Herrera se libró una batalla frontal contra obstáculos y enemigos foráneos del progreso trujillano. Al frente de la gobernación del Estado estaba el Dr. José Méndez Quijada.
Un Trujillo unido se impuso
Pero la fuerza unida de los trujillanos se impuso. Es así como, la comisión, que utilizó el servicio de consultores para la recopilación y elaboración del material de apoyo del estudio, concluyó que, se justificaba plenamente la construcción del Puerto al Sur del Lago de Maracaibo y que la ubicación más conveniente era en la costa oriental del Lago, ya que la costa occidental resulta inadecuada debido a la excesiva distancia entre la costa y las aguas profundas.
Más específicamente, se concluyó que los sitios adecuados para la instalación del puerto, eran la lengua de tierra al norte de La Ceiba, estado Trujillo, en las inmediaciones del Río Motatán y el Cabo Norte de Palmarito, estado Mérida, inmediatamente al sur de la desembocadura del Río Torondoy, con ligeras ventajas para el sitio de La Ceiba, debido a la existencia de servicios mejor organizados en el área.
Recomendaciones de la Comisión
Las recomendaciones concretas de la Comisión fueron, entre otras, que el Ejecutivo Nacional tomará las medidas del caso con el fin de asegurar el financiamiento para la fase de proyecto del Puerto al Sur del Lago de Maracaibo; localizar las instalaciones portuarias en el área vecina a La Ceiba, estado Trujillo y llevar a cabo de manera precisa el análisis de microlocalización detallada del Puerto; el desarrollo de los proyectos de ingeniería y posterior construcción y operación.
Se partió de evaluar las instalaciones portuarias existentes hasta esa época, dentro del área bajo estudios; se estableció que éstas consisten prácticamente en pequeños muelles con poca profundidad y en variable grado de deterioro, por lo que se estableció que no eran de utilidad dentro de la planificación del nuevo puerto a construirse.
La recomendación de localizar el Puerto al Sur del Lago en La Ceiba, se originó de escoger entre alternativas más favorables de acuerdo a criterios de ingeniería definidos.
El 7 de Noviembre de 1.989 el doctor Nelson Ortiz, Secretario Técnico del Gabinete de la Oficina Central de Coordinación y
Planificación, remitió al doctor Enrique Colmenares Finol, Ministro del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables, certificación de la reunión número 18, del 30-10-89 del Comité Operativo del
Gabinete Sectorial de Asuntos de Política Económica y Social, donde se trató en el Punto 5 la «ACTIVACIÓN PUERTO
DE LA CEIBA», que textualmente decía entre otros aspectos lo siguiente:
- El Ministro de Transporte y Comunicaciones debe arbitrar las decisiones necesarias para la Creación de la Capitanía del Puerto de La Ceiba, estado Trujillo.
- – El Ministro de Agricultura y Cría debe tomar las medidas necesarias a fin de que la Oficina del Ministerio de Agricultura y Cría en el estado Trujillo sea quien realice las inspecciones correspondientes a sanidad vegetaren el mencionado Puerto.
- – El Ministerio de Transporte y Comunicaciones debe proceder a efectuar el dragado faltante en el canal de acceso, así como en el muelle y área de maniobras hasta alcanzar la profundidad de 12 metros previstos en el proyecto.
- – El Ministerio de Transporte y Comunicaciones procederá a terminar la ampliación de la carretera Panamericana-La Ceiba, así como a la construcción de la vía de acceso al muelle del Puerto La Ceiba.
- – Que la Gobernación del Estado Trujillo en coordinación con el INOS, CADAFE y CANTV instrumenten las medidas necesarias para dotar al Puerto de La Ceiba de servicios de agua potable, electricidad y teléfonos.
- – Que el Ministerio de Hacienda habilite al Puerto de La Ceiba para actuar en labores de importación, complementando la autorización antes concedida como puerto exportador y de cabotaje. Así mismo, que se arbitre los mecanismos para crear la Aduana de La Ceiba con jurisdicción en el Puerto de La Ceiba.
Concesión a favor de SurAndina de Puertos, C.A
En la reunión del Consejo de Ministro de fecha 23 de agosto de 1.990, presidida por el Presidente de la República, Carlos Andrés Pérez en su segundo periodo, se solicitó autorización para otorgar Concesión Especial a la empresa SurAndina de Puertos, C.A., para operar, administrar, mantener y construir instalaciones en el terminal marítimo propiedad del INP en terrenos localizados en la costa sur-oriental del Lago de Maracaibo, Municipio Sucre, del entonces Distrito Rafael Rangel, Estado Trujillo, según lo contemplado en la reforma de la Ley que crea el Consejo Nacional de Puertos y el Instituto Nacional de Puertos. En esa reunión, después de estudiada y analizada la propuesta presentada por el ciudadano, José Jesús Muchacho Bertoni en su condición de Presidente de SurAndina de Puertos, C.A., se recomienda otorgar la Con-cesión Especial solicitada por un lapso de veinte (20) años.
El 19 de noviembre de 1.990 se firma la Concesión bajo el número 125000-CONS-004 entre el INP y SurAndina de Puertos, C.A.
En ese momento, el puerto contaba con un muelle adecuado para recibir barcos de regular tonelaje que permitían incrementar el comercio de importación y exportación, circunstancia que lo convertía en el puerto más importante en el interior del Lago de Maracaibo.
Las inmensas perspectivas que abren los recursos (agrícolas, pecuarios que dispone la Zona Sur del Lago y la Región Andina, habían propiciado un crecimiento industrial significativo, que demandaba un puerto multipropósito moderno, debidamente acondicionado, que permitiera un definitivo arranque de la actividad económica y la comercialización nacional e internacional de los pro-ductos de dicha área.
El avance logrado con los acuerdos de integración económica con Colombia y los posteriormente con México, Chile y Centroamérica, determinaron la importancia que había en consolidar el Puerto de La Ceiba, como Puerto del Sur del Lago de Maracaibo y como herramienta fundamental para apuntalar el crecimiento y desarrollo del área de influencia del mismo, tal como se determinó en los estudios previamente realizados… (Continuará).
La segunda parte de este trabajo será, sobre el enfoque con visión progresistas que Sur Andina de Puertos con José Jesús Muchacho Bertoni al frente, lograron para que La Ceiba fuera un Puerto de Integración y seguro al Desarrollo…)
