BAHÍA BLANCA.- Un triple de John Cox restando 0,7 décimas de segundo, dio un importante triunfo a Venezuela 86-84 ante Islas Vírgenes, para mantener vivas las aspiraciones de avanzar al Final 4 de la AmeriCup.
Cox, quien encabezó el ataque con 23 unidades, 5 rebotes y 5 asistencias, se convirtió en héroe al encestar el canasto cuando ya el tiempo agonizaba, luego de que Néstor Colmenares tomara un rebote ofensivo, tras de un tiro libre que él mismo había fallado.
“Fue un gran alivio haber encestado ese tiro porque mantenemos nuestras opciones de pasar a la próxima fase. Fue una una gran victoria, el equipo luchó hasta el final. Néstor tomó el rebote, luego Gregory Vargas me hizo un gran pase. Nos mantuvimos unidos hasta el final, eso es importante. Ojalá mañana (el martes) podamos hacer los mismo”, comentó Cox, quien mostró la sangre fría de su primo hermano Kobe Bryant en momentos de apremio.
Con el triunfo, Venezuela dejó su marca en el grupo B, con un triunfo y un revés, al igual que Islas Vírgenes. El local, Argentina, marcha líder con 2-0 tras haber vencido a primera hora a Canadá (0-2) por 92-86.
“Estamos enfocados para ese partido contra Canadá. Será duro. Ya lo hicimos (ayer) y tendremos que hacerlo hoy. Tenemos que presionar con todo. La historia reciente nos ha favorecido”, analizó Cox.
Además del escolta, por el conjunto vinotinto también destacaron Colmenares con 15 puntos y 14 rebotes, y los armadores Gregory Vargas con 13 tantos y Heissler Guillent con 10 y 5 asistencias. Por Islas Vírgenes, el base Walter Hodge lució con 24 tantos y 7 asistencias. Venezuela no contó en el partido con su capitán José Vargas, quien padece un pequeño desgarro en el gemelo derecho y se perderá lo que resta de torneo