El psicólogo norteamericano Steven Pinker (nac. 1954, Canadá) es Profesor de Psicología en la Universidad de Harvard y fue designado en comienzos del año 2012 por la revista ‘Time’ como uno de los “Cien Autores Más Influyentes en el Mundo” y la revista ‘Foreign Policy’ lo ha designado como uno de los “Cien Pensadores del Planeta”. Pinker es psicólogo darwinista y a finales del año 2011 publicó su conocida obra: ‘Los Mejores Ángeles de Nuestra Naturaleza. Por qué la violencia ha disminuido’ (1). Aclaro que el título es metafórico y que la obra es absolutamente científica. Pinker dice que al leer las noticias sobre conflictos bélicos y criminalidad nos impresionamos mucho, pero rara vez nos preguntamos: “¿Cuán malo era el mundo en el pasado?”. En su obra presenta evidencias de que en el pasado el mundo era mucho peor. Pinker hace una investigación cuantitativa sobre la violencia en la historia y demuestra que las guerras tribales eran 9 veces más mortíferas que las guerras y los genocidios en el siglo XX. La tasa de asesinatos en la Edad Media era 30 veces mayor que la actual. La esclavitud, los castigos aplicados con sadismo, y las ejecuciones más crueles por el motivo más nimio, por ejemplo arrancar las vísceras de una persona viva condenada como si fuera un entretenimiento popular, todo eso era algo muy común durante milenios hasta que fueron abolidos. Las guerras entre países desarrollados han disminuido y las guerras entre países en desarrollo causan la muerte solamente de una fracción de los números que morían hace décadas. Las violaciones de mujeres, los apaleamientos, los tumultos sangrientos, el maltrato y abuso ocasionado a niños, la crueldad con los animales, han disminuido significativamente. En el Cap. 4: ‘Revolución Humanitaria’ analiza las masacres por supersticiones como sacrificios humanos, quemar vivas mujeres acusadas de ser brujas, las terribles torturas y ejecuciones de herejes, la esclavitud etc., y cómo gracias al humanismo y el énfasis en la capacidad racional del humano durante la llamada ‘Ilustración’ o ‘Era de la Razón’, sobre todo en el siglo XVIII, esos horrores comenzaron a disminuir. En el Cap. 7: ‘Las Revoluciones de los Derechos’ analiza cómo los movimientos por los derechos civiles, los derechos de la mujer, los derechos de los niños, y los derechos de los animales, disminuyeron los espantosos linchamientos y pogroms raciales, las violaciones y violencia física contra la mujer, los infanticidios y los tratos crueles que sufrían los animales. En el Cap. 8 titulado de manera metafórica: ‘Demonios Internos’ analiza algunas de las motivaciones en el humano que causan violencia como ‘Dominación’, ‘Venganza’, ‘Sadismo’, ‘Fanatismos ideológicos políticos y religiosos’ y otros. En el Cap. 9 titulado metafóricamente: ‘Ángeles Mejores’ analiza motivaciones que contribuyen a la disminución de la violencia como ‘Empatía’, ‘Autocontrol’, ‘Moralidad’ y ‘Capacidad de usar la razón’. Pinker es un científico muy serio, y su obra inculca optimismo sobre la posibilidad de que la humanidad siga progresando hacia sociedades más civilizadas en las cuales imperen los derechos humanos, la racionalidad, el humanismo, la ausencia de fanatismos políticos o religiosos, y el amor verdadero entre todos los humanos y hacia todos los seres vivos. En el año 2018 Steven Pinker publicó su conocida obra: ‘En Defensa de la Ilustración: Por la Razón, la Ciencia, el Humanismo y el Progreso’ (2). Esta obra es una secuela de la anterior y en ella Pinker enfatiza: “La gran mayoría piensa que la vida es preferible a la muerte, la salud a la enfermedad, la alimentación al hambre, la paz a la guerra, la libertad a la tiranía, la igualdad de derechos a la discriminación, el conocimiento a la ignorancia, la felicidad a la miseria” (3). Pinker enfatiza que el progreso ocurre cuando lo que resulta preferible se manifiesta cada vez más y eso se puede expresar con cierta objetividad. Pinker sustenta con datos los avances en esperanza de vida, salud, prosperidad, protección ambiental, paz, seguridad, igualdad de derechos, conocimiento y calidad de vida no solamente en Occidente sino en todo el mundo. El empresario estadounidense Bill Gates (nac. 1955) en enero de 2018 elogió mucho la obra y dijo que era: “Mi nuevo libro favorito”. Asimismo, la revista ‘The Economist’ reseñó la obra señalando: “Si no ocurre un cataclismo como un impacto de un asteroide o una guerra nuclear, es probable que el mundo continúe mejorando” (23 febrero 2018).
Creo que todos desearíamos que sea verdad lo que plantea Pinker en su obra del año 2018. Pero lamentablemente durante los años 2019 y 2020 el ecocidio planetario ha sido monstruoso y en varios artículos pasados hemos visto en detalle la destrucción del ecosistema amazónico en América del Sur y en nuestro país. Para añadidura en todo el planeta hay la epidemia de Covid que prosigue sin freno. Solamente con el ecocidio planetario el progreso de la humanidad ya está seriamente amenazado. En tal sentido es inevitable recordar al autor rumano Emil Cioran (1911-1995) que ha sido considerado ‘pesimista’ y en uno de sus aforismos dice: “Un poeta español me envía una tarjeta de felicitación en la que aparece una ‘rata’, símbolo, me dice, de todo lo que podemos esperar del año. De todos los años, podría haber añadido” (4). Entonces el año 2021 se vislumbra tan oscuro que quién sabe si se cumplirá lo que dice Cioran….¡Esperemos que se cumpla lo que dice Steven Pinker!!!!. NOTAS: (1) Steven Pinker (2011) ‘The Better Angels of Our Nature. Why violence has declined’. (2) Steven Pinker (2018) ‘Enlightenment Now: The Case for Reason, Science, Humanism and Progress’ (3) Pag. 51, Op.Cit. (4) Pag. 81 en Emil Cioran (1979) ‘Desgarradura’.
Ernesto Rodríguez