Mariana Duque/DLA.- José Eligio Pérez Daza conocido como “Pantera” en el mundo deportivo, es el padre de la nadadora tachirense, Paola Pérez y uno de sus entrenadores. Este miércoles 4 de agosto conversó con Diario de Los Andes sobre la hazaña de su hija en los juegos olímpicos Tokyo 2020, y expresó su orgullo porque para lograr llegar allí fue toda una travesía.
Paola compitió la tarde del martes 3 de agosto en la disciplina de aguas abiertas, quedando de número 20 con un tiempo de 2 horas 5 minutos 45 segundos, después de haber entrenado tan sólo durante 80 días, en comparación a las demás atletas que tuvieron 700 días de entrenamiento y además, patrocinio.
“Pantera” está admirado del desempeño de su hija, quien no contó con el acompañamiento de médicos, psicólogos, masajistas, ni chaperona, indispensables para atletas de alto rendimiento. Tampoco pudo entrenar en las aguas de Tokio con un mes de anticipación, como los demás atletas, porque el comité olímpico venezolano no realizó el apartado necesario.
“Para todo el que quiera ser atleta es difícil, los recursos son indispensables y aquí en este país no hay los recursos necesarios. Los padres que tienen a los hijos con recursos aún les queda difícil. Un atleta requiere médico, hematólogo, masajista, psicólogos que les estén chequeando sus cuerpos. Yo me quedo asombrado con Paola, sin masajistas, sin psicólogos, sin una chaperona, un atleta necesita cuando se levante en la mañana que le den ánimo”.
Destacó que con quienes compitió ya habían clasificado desde el año 2009 y tuvieron el apoyo económico necesario para dedicarse a sus entrenamientos. “Paola sin nada, es una cosa que hace porque es Paola, y no es porque sea la hija mía, yo admiro a atletas que salen así adelante. Yo admiro mucho el coraje de Paola”.
Aclaró que su hija si recibió hidratación en la competencia, duda que se mantuvo en las redes sociales, por lo que reiteró que su desempeño podía o no mejorar dependiendo del entrenamiento.
Su mensaje para Paola Pérez más allá de lo orgulloso que está de ella, es que ganar o perder es parte de la vida. “Le dije que eso es parte de la vida, que la vida es una recta que está llena de obstáculos. No podemos ningún obstáculo dejar de vencerlo. Pa lante hija, la felicito, se todo lo que hizo en tan poco tiempo, con tan pocos recursos. Me siento muy orgulloso de Paola, quisiera abrazarla y decirle lo orgulloso que me siento. Eso es muy bonito, se siente uno orgulloso”.
La travesía
José Pérez “Pantera” recordó que Paola Pérez se fue a vivir a Chile hace dos años por la falta de piscinas para entrenar, pero no fue fácil pues tenía que trabajar dando clases de natación para tener acceso a un espacio en la piscina.
Relató que en marzo de 2021 Paola le dijo a su hermana que pensaba retirarse ante la falta de apoyo económico, y fue ella quien le dio el ánimo para continuar “Me parece un éxito lo que hizo porque empezó a entrenar aquí fue en mayo. En Chile le quisieron cerrar las puertas en una instalación que estaba trabajando, porque a la chilena le dieron el espacio para que pudiera entrenar, pero a Paola se lo negaron, allí fue donde quedó destrozada. Acudió a la hermana llorando, muy triste, porque ella estaba ayudando a la chilena y ella le echó a un lado”, acotó.
Decide regresar a Venezuela en mayo de 2021 e inicia su entrenamiento para buscar un cupo a las olimpiadas, con la limitación de que las piscinas olímpicas del Parque Metropolitano están dañadas desde hace cinco años (motivo que la hizo salir del país, pues no tenía espacios adecuados para entrenar) y que no tenía apoyo económico.
Por ello, a través de los medios de comunicación informó que no tenía apoyo del Ministerio del Deporte y anunció que solicitaría dinero a través de una cuenta gofundme para poder viajar a Portugal donde se realizaría la última ronda de clasificación para los juegos. Venezolanos en el mundo aportaron su granito de arena para hacer ese sueño realidad, así como algunos empresarios en el Táchira.
Su entrenamiento se llevó a cabo en piscinas privadas de San Cristóbal, y durante un mes en Portugal, donde estuvo hasta cuatro días antes de su competencia en Tokio.