Para Leones del Caracas la noche del sábado fue una de remontadas. Casi todos los elementos del conjunto vinieron de atrás para vencer a Caribes de Anzoátegui, 6 a 4, y obtener el primer triunfo de la serie semifinal, ante los espectadores que le dieron cita en el Estadio Universitario. Fueron de menos a más el mexicano Alex Delgado y también toda la ofensiva de los capitalinos. El abridor comenzó tan lento que los tres primeros bateadores aborígenes del juego le dieron imparables. Hit de Alexi Amarista y rolling de Luis Jiménez pusieron las dos carreras de la Tribu en el primer inning. Pero de allí en adelante el zurdo fue otro. Delgado retiró a los siguientes 12 adversarios, incluyendo un ponche a Willians Astudillo, el primero que recibe el grandeliga en los playoffs. Los bates del Caracas se sobrepusieron al dominio de Daryl Thompson y pudieron desperezarse en el quinto capítulo, cuando Ramón Cabrera anotó por un wild pitch de Jean Toledo. Después de entrar en calor, Delgado se equivocó con el slugger Jiménez que, con Astudillo en la inicial, dio una línea tendida que cayó en las gradas del jardín derecho. La remontada de Leones se hizo a medias en el sexto tramo, con tres carreras remolcadas por un sencillo de Franklin Gutiérrez y otro de Cabrera.
Sin embargo, el venir de atrás fue coronado en el séptimo pasaje, con cuadrangular de dos anotaciones de Isaías Tejeda. La bola salió en línea por la pradera izquierda. Astudillo chocó contra la pared del Universitario con la esperanza de atrapar la bola; sus esfuerzos fueron inútiles. Miguel Socolovich logró un juego salvado de cinco
outs. La victoria fue para Craig Stem y la derrota para Ángel Castro.
La Tribu tomó al zurdo Brennan Bernardino en el draft de sustituciones para la semifinal. El siniestro de Tigres de Aragua entró en el roster por Nelson Payano. Leones del Caracas tomó en el draft al zurdo Logan Darnell, proveniente de Bravos de Margarita. El lanzador tomó el lugar del relevista Tyler Wagner, el otro movimiento en el roster capitalino fue la inclusión del receptor Bryan González por el jardinero e inicialista Aldrem Corredor. Franklin Gutiérrez fue retirado del juego en el sexto inning. El jardinero sufrió un calambre, comentó el cuerpo
técnico.
Luis Jiménez histórico
El slugger Luis Jiménez se convirtió en el noveno hombre con al menos 100 carreras remolcadas en playoffs (sin incluir finales). Llegó a 101. Los otros nombres son Robert Pérez (148), Alex Cabrera (133), Oscar Salazar (122), Ramón Hernández (111), José Castillo (108), Eliézer Alfonzo (107), Bob Abreu (104) y Héctor Giménez (100). El juego tuvo una duración de 3 horas con 54 minutos, con 3 horas y 4 minutos de retraso por lluvia… Se contabilizaron 8.331 entradas vendidas.
Yohan Pino encaminó al Magallanes
¿Quién diría que Yohan Pino dejaría en blanco a la toletería de Cardenales de Lara durante cinco innings? O tal vez ¿Quién hubiese pensado que el principal candidato a Pitcher del Año, Jorge Martínez, saldría con cuatro carreras permitidas en una entrada? Todo eso se dio, para que Navegantes del Magallanes se impusiera a los crepusculares 4 por 1, en el primer juego de la semifinal en el Estadio Antonio Herrera Gutiérrez. Lo que pocos sabían, es que Pino había dejado en cero a la ofensiva larense el pasado 18 de noviembre, completando cuatro episodios en esa oportunidad. El derecho, nativo de Turmero, recibió respaldo de los suyos desde el mismo primer capítulo, gracias a par de rayitas anotadas por Ronny Cedeño y Adonis García. El primero se engomó después del sencillo del cubano, mientras que García pisó el plato por hit de Delmon Young. El bullpen naviero se encargó de completar la faena. Los brazos de Jean Granado, Ryan Kussmaul y Pedro Rodríguez, se combinaron para lanzar 2.1 innings sin permitir mayores libertades. Los Navegantes, combinaron bateo oportuno, buena defensa y un hermético pitcheo, para así adelantarse en la serie semifinal ante Cardenales.
Magallanes tomó a Ezequiel Carrera, jardinero de los Tigres, en el Draft de Sustituciones de cara a las semifinales. Carrera fue incluido en el roster de 33 peloteros por el lanzador derecho Logan Durán. José Mijares, pitcher zurdo, también ingresó en la nómina turca en lugar del guardabosque Wuilmer Becerra. Adonis García fue sustituido en el séptimo capítulo, debido a que presentó un tirón muscular en la pierna derecha. Su lugar en el terreno, lo ocupó Rayder Ascanio. Cardenales se reforzó con Henry Rodríguez, de los Tigres de Aragua, en el Draft de Sustituciones. Paulo Orlando, fue el sustituido, al presentar molestias en una de sus rodillas. .
Esta es la quinta vez que se enfrentan en una serie semifinal, crepusculares y navieros. Los turcos, se impusieron en las zafras de 1970-1971 y 1978-1979, mientras que los larenses ganaron las series de 1975-1976 y 2017-2018. Los navieros, conectaron nueve de sus 14 imparables, en los primeros dos innings. En los siete episodios restantes, solo pegaron cinco incogibles. El relevo de Cardenales se combinó para lanzar ocho entradas en blanco y solo admitieron siete hits.
JUEGOS 13/01:
4:00pm Caribes-Leones (IVC)
5:00pm Navegantes-Cardenales (DTVS / MTV)
