La mesa está servida para que inicie la llamada “Liguilla Final» del Torneo Apertura de la Temporada 2019 del fútbol profesional venezolano. Apenas tres de los ocho clasificados, repiten con respecto a los que llegaron a estos cuartos de final en el Apertura del año pasado.
Estudiantes de Mérida, Zamora FC y Caracas FC, precisamente los conjuntos con los últimos tres cupos, son los que vuelven a este Octogonal, como también se le llama a la recta final en busca del título. Los equipos que no pudieron repetir clasificación son Monagas SC, Deportivo La Guaira, Deportivo Táchira, Deportivo Lara y Trujillanos FC, los que en ese orden ocuparon los cinco primeros peldaños del Apertura 2018.
El amarillo y marrón quedó tan lejos, que no fue el ultimo lugar de la tabla gracias a que al Deportivo Anzoategui, la Fifa lo sancionó con seis puntos menos.
Granates y tricolores se mudan
Las llaves disputan los juegos de ida, con la novedad que los equipos Carabobo FC (1ro.) y Atlético Venezuela (8vo.) tendrán que cambiar nuevamente de sede, ya que los estadios que usaron prestados durante la fase regular, no están aptos para disputar está instancia de la primera mitad del campeonato.
Carabobo FC, puntero del Apertura, se mudará del estadio “Rafael Calles Pinto” de Guanare al Metropolitano de Barquisimeto, entretanto el Atlético ya no usará el “José Antonio Páez” de Puerto La Cruz, ahora tendrá como casa el “Hermanos Ghersi” de Maracay. Granates y tricolores no solo les toca estar en campos atípicos, sino también jugar en fechas poco comunes. Cerrarán la jornada de ida el lunes (4:00pm) en Maracay, para que la vuelta la jueguen el viernes en la sede oriental.
La noche del viernes, en el “Agustín Tovar” de Barinas, Zamora FC (6to.) y Mineros de Guayana (3ro.) iniciaron las primeras batallas. La tarde de este sábado (4:00pm), Zulia FC (7mo.) recibirá al Caracas FC (2do.) en el “Pachencho Romero” de Maracaibo, en lo que puede ser el “plato fuerte” de la Liguilla, debido a que ambas escuadras disputan la Copa Sudamericana.
El duelo dominical (5:00pm) será en Maracay, entre Aragua FC (5to.) y Estudiantes de Mérida (4to.), las oncenas que finalizaron en todo el centro del grupo de clasificados, por lo tanto prometen una serie de mucha paridad.
Antecedente en primera fase
En la primera ronda del Apertura 2019, hay algo interesante en los antecedentes entre estos mismos contrincantes. Solo Carabobo FC y Zamora FC salieron ganadores, los demás enfrentamientos concluyeron con empates a cero.
Carabobo FC superó por mínima diferencia (1-0) al Atlético Venezuela en la propia jornada 1 jugada en Guanare. Fue en la fecha 5, que Zamora FC no solo ganó sino goleó 3-0 al Mineros en La Carolina. También en la quinta Aragua FC y Estudiantes de Mérida terminaron 0-0 en Maracay. El otro empate en blanco fue en la séptima, entre zulianos y capitalinos en Maracaibo.