Madrid, 16 jul (EFE).- El Atlético de Madrid completó este miércoles el fichaje del medio centro internacional por Estados Unidos Johnny Cardoso, traspasado desde el Betis, tras la firma del contrato del jugador hasta el 30 de junio de 2030 y del intercambio de documentos suscritos entre ambos clubes.
“El Atlético de Madrid y el Real Betis Balompié han llegado a un acuerdo para el traspaso de João Lucas de Souza ‘Johnny’ Cardoso, centrocampista de 23 años que firma por nuestro club hasta 2030”, anunció la entidad madrileña a las 16.00 horas, después de que el futbolista rubricara este miércoles su contrato por cinco temporadas.
Fijado como uno de los objetivos prioritarios, junto a Álex Baenam, ya fichado, y un central, el entrenador Diego Simeone ya tiene el medio centro que tanto había reclamado desde hace dos temporadas, preparado para alcanzar un rol trascendente en el juego del Atlético, después de sus vacaciones tras terminar su participación con la selección de Estados Unidos en la Copa Oro.
“Pivote con gran recuperación de pelota, criterio en la distribución y llegada, Johnny Cardoso posee pasaporte italiano, por lo que no ocupa plaza de jugador extracomunitario”, destacó el Atlético en el comunicado publicado en su página web.
Internacional en 22 ocasiones con el equipo norteamericano (7 de inicio), es el cuarto fichaje del Atlético para el nuevo curso, tras el lateral italiano Matteo Ruggeri, por 17 millones de euros desde el Atalanta, más tres en variables; el extremo izquierdo del Villarreal Álex Baena, por 42 millones fijos desde el Villarreal, más 13 en variables; y el media punta argentino Thiago Almada, por unos 20 millones de euros y pendiente de la firma, que se producirá en las próximas horas, ya que este miércoles se le espera en Madrid para pasar el reconocimiento médico y rubricar el contrato.
En cambio, ya hay cinco salidas confirmadas del Atlético respecto a la plantilla del pasado curso: los defensas Axel Witsel, Reinildo Mandava y César Azpilicueta, por el fin de sus contratos el pasado 30 de junio, más el delantero Ángel Correa y el extremo Rodrigo Riquelme, traspasados al Tigres mexicano y al Betis, respectivamente. También saldrá Rodrigo de Paul al Inter de Miami, aunque su marcha aún no está cerrada entre los clubes.
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El Atlético, mientras tanto, trabaja en otras demarcaciones a reforzar, con la prioridad de un central para aumentar la competencia en su plantilla, cuyo trabajo comenzará dentro de cuatro días, el próximo lunes 21 de julio, con el inicio de la pretemporada. El inicio de la competición será el 17 de agosto contra el Espanyol en el RCDE Stadium.
João Lucas De Souza Cardoso, nacido el 20 de septiembre de 2001 en el municipio de Denville, en Nueva Jersey, en Estados Unidos, con triple nacionalidad (estadounidense, italiana y brasileña), ha jugado en el Internacional de Porto Alegre, con 143 partidos, siete goles y seis asistencias, hasta 2023, y en el Betis, con un año y medio sobresaliente.
Fichado en el mercado de invierno del curso 2023-24 por sólo seis millones de euros (con un contrato hasta 2030), su impacto en el conjunto verdiblanco, con el que debutó el 21 de enero de 2024 con una derrota frente al Barcelona (2-4), ha sido potente, con 65 encuentros entre todas las competiciones en año y medio, 55 de ellos desde el inicio.
Este último ejercicio, Johnny Cardoso ha disputado 46 partidos, 38 como titular, con cuatro goles y una asistencia, tras los 19 choques de la anterior media campaña, 17 desde el once principal, con una diana y dos pases decisivos, como una pieza crucial en el esquema del chileno Manuel Pellegrini, su entrenador en el conjunto andaluz.
Ahora lo dirigirá el argentino Diego Simeone, también en una posición que considera fundamental, que ha reclamado insistentemente desde hace un año, en la que Cardoso viene a competir por un puesto con Koke Resurrección, los más medios centros de todos los jugadores que dispondrá en la plantilla el técnico argentino, una vez que Pablo Barrios, que también ha jugado en ese puesto, explota mejor sus cualidades como interior.
Tres opciones para uno o dos puestos, dependiendo del sistema que elija el entrenador para cada partido y cada circunstancia, tan cambiante como es Simeone en ese sentido para adaptarlo todo a las características de sus futbolistas.
Marcos Llorente, Conor Gallagher o Thomas Lemar, una vez que este último saldrá en las próximas horas del club rumbo al Inter de Miami, salvo giro inesperado, completan las posibilidades para esa línea, en la que también pueden jugar tanto Álex Baena como incluso el media punta Thiago Almada, según sea el dibujo del técnico sobre el terreno.
El porcentaje de acierto en el pase de Cardoso en la última campaña es del 87 por ciento, con 1.193 pases dados y 1.038 entregados con éxito. Ha perdido 249 balones, ha dado 440 pases verticales, ha despejado 48 pelotas, ha recuperado 297 posesiones -113 de ellas en campo rival y 147 tras pérdida-, ha hecho 172 intercepciones y ha vencido 126 de sus 202 duelos defensivos contra los oponentes. Por arriba, ganó 37 de 66.
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