Los seleccionados de Ecuador y Japón, ambos con mínimas chances de clasificar a cuartos de final, buscarán este lunes su primer triunfo en la Copa América en el marco de la tercera y última fecha del Grupo C.
El partido se jugará desde las 20 en el estadio Mineirao de Belo Horizonte, con arbitraje del venezolano Jesús Valenzuela.
El seleccionado japonés, uno de los invitados por Conmebol para disputar la Copa América, fue goleado por Chile (4-0) en su debut pero luego mejoró considerablemente la imagen al empatar con Uruguay (2-2) en la segunda fecha.
Este empate le dio al subcampeón asiático la posibilidad de tener chances de lograr una histórica clasificación a cuartos, en caso de una victoria ante los ecuatorianos, a partir de la caída de Paraguay (tercero en el grupo B) ante Colombia, por 1-0, en Salvador.
Ecuador, en tanto, exhibió su flojo presente futbolístico en las derrotas ante Uruguay (4-0) y Chile (2-1), pero todavía no se despidió del certamen continental. Inclusive, con un triunfo sobre los japoneses, el conjunto ‘tricolor’ habrá alcanzado el acceso a los cuartos de final, como uno de los dos mejores terceros.
El entrenador de Ecuador, el histórico Hernán «Bolillo» Gómez, no podrá contar con el defensor y capitán, Gabriel Achillier, quien fue expulsado ante Chile, y se estima que podrá realizar otras variantes para intentar cortar una extensa racha negativa en competencias oficiales.
El último triunfo del «Tri» fue ante Venezuela (3-0) en noviembre de 2016 en el marco de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Rusia 2018.
-Probables formaciones-
Ecuador: Alexander Domínguez; Pedro Pablo Velasco, Robert Arboleda, Arturo Mina y Cristian Ramírez; Carlos Gruezo, Jefferson Orejuela y Sebastián Méndez; Romario Ibarra, Ángel Mena y Enner Valencia. DT: Hernán Darío Gómez.
Japón: Eiji Kawashima; Tomoki Iwata, Naomichi Ueda, Takehiro Tomiyasu, Daiki Sugioka; Koji Miyoshi, Takefusa Kubo, Gaku Shibasaki, Shoya Nakajima; Hiroki Abe; y Shinji Okazaki. DT: Hajime Moriyasu.