Texto: Luzfrandy Contreras / Mariana Duque
Fotos: Carlos Eduardo Ramírez
El amor y la devoción por el Santo Cristo de La Grita y la Virgen de La Consolación de Táriba, ha hecho que algunos feligreses sientan el compromiso de servir a los peregrinos que se movilizan hacia la Atenas del Táchira, días previos al 6 de agosto, o a la Basílica de Táriba el 15 de agosto.
Rafael Altamiranda es uno de ellos. Es nativo del municipio Cárdenas, pero hace 6 años adquirió una vivienda en Andrés Bello, sector El Fical, donde por tradición recibe a los peregrinos con una estructura de la Basílica de Táriba y una imagen del Cristo del Rostro Sereno rodeado de flores.
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La estructura tiene 22 años de construida. Fue hecha en el gobierno del primer alcalde del municipio Cárdenas, Carmelo Márquez, junto a otras dos réplicas que ya se deterioraron, pero Altamiranda la cuida como el don más preciado. La estructura ha recorrido muchos rincones del Táchira, en procesiones, rezos y adoraciones.
Como obra de amor, en compañía de unas 11 personas, entre familiares, amigos, vecinos y compadres, ofrece a los peregrinos que se movilizan al municipio Jáuregui, apoyo en alimentación o hidratación. «Soy muy devoto, atiendo a los peregrinos desde mi hogar con agua de panela, sancocho cuando lo tenemos listo, y siempre ahí estamos», acción que repite en la peregrinación a La Virgen de La Consolación.
Dice sentir admiración y orgullo por los peregrinos que se movilizan hacia La Grita, por el esfuerzo físico al que se someten, aunque él nunca ha hecho este recorrido a pie. Por eso ofrece su apoyo a quienes si lo hacen.
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«A uno se le eriza la piel cuando los ve caminar, porque es demasiado fuerte ir al Santo Cristo de La Grita, es bastante fuerte ir a pagar una promesa, nunca lo he hecho, he ido en carro, pero a pie no me atrevo porque es muy fuerte».
Rafael Altamiranda asegura que mientras tenga salud y vida se mantendrá apoyando a los peregrinos que siguen la ruta hacia el Santo Cristo de La Grita.
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