La función integradora de una sociedad la desempeña la comunidad societal o núcleo central de la estructura social. Es el espacio donde existe la mayor concentración de solidaridad, entre los integrantes de un sistema social, y que eruditos lo consideran como “contrapuesto a la idea liberal e individualista de sociedad, y también como fundamento de una sociedad democrática con plena vigencia de los derechos civiles” (Sasín, 2012: 76). Es imprescindible entender el rol que desempeñan tanto la solidaridad mecánica como la solidaridad orgánica en la conformación de la comunidad societal. Estamos frente a una aparente dicotomía sobre la cual mucho escribió el sociólogo alemán Ferdinand Tönnies: Gemeinschaft (comunidad) y Gesellschaft (sociedad).
Talcott Parsons, sin embargo, no percibía a estas dos categorías sociológicas como opuestas la una de la otra “sino que, en tanto ortogonales, configurarían el espacio de posibilidades en el que la sociedad moderna es posible” (Ibid.: 89). De allí que el concepto de comunidad societal, en su teoría de la sociedad, sea tan central para el consenso, la estabilidad y el mantenimiento del orden social. Pareciera que lo más conveniente para las sociedades modernas del presente (es decir, Gesellschaft) es intentar conformar tanta comunidad societal (es decir, Gemeinschaft) como sea necesario, para continuar progresando al mismo tiempo que se garantice el equilibrio.
El concepto de solidaridad esgrimido por Emile Durkheim puede ayudarnos a comprender mejor la distinción entre comunidad —en la cual, según él, predomina la solidaridad mecánica—, y sociedad, con preeminencia de la solidaridad orgánica. En términos generales, la solidaridad se manifiesta en apoyo mutuo entre miembros de un grupo o asociación que comparten valores y creencias. Cuando, adicionalmente, se comparten costumbres y tradiciones podemos decir que se trata de la solidaridad mecánica. Por otra parte, si la unidad de sentimientos y acción se alcanza a través de la interdependencia mutua (es decir, como resultado de una mayor división del trabajo en la sociedad), a pesar de la diversidad en los valores, las creencias, las costumbres y las tradiciones, se produce la solidaridad orgánica. Leyes y contratos regulan las relaciones.
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Si intentamos caracterizar a cualquier sociedad moderna que conozcamos, podemos mencionar casi de inmediato varios elementos que resaltan a la vista: familias pequeñas, variedad de tipos de trabajo, la mayoría de la gente con pocas conexiones y una solidaridad orgánica como factor determinante de la cohesión social. Por el contrario, las sociedades que las precedieron tenían características conformes a las comunidades tradicionales: familias grandes, trabajos similares, gente con muchas conexiones personales y una solidaridad mecánica como factor determinante de la cohesión social. Dos formas distintas de integración, para el logro de la estabilidad social.
Además del análisis funcional de una sociedad, a nivel macrosocial, siempre será necesario el complemento de un estudio a nivel micro (es decir, a nivel de las interacciones entre individuos), haciendo uso de la teoría sociológica del Interaccionismo Simbólico. De otro modo, no es posible entender la dinámica del cambio social, partiendo de la comunidad societal, como núcleo central de la sociedad. En consecuencia, se convierte este tipo de análisis, micro y macrosocial, en una poderosa combinación, en trabajos de investigación empírica que podrían también sustentarse en la teoría de la evolución social, con fundamento cibernético, propuesta por Talcott Parsons.
Referencia:
Sasín, M. (2012). ¿Por qué le habrá puesto “comunidad”? Una aproximación al lugar de la comunidad societal en la teoría de Talcott Parsons.
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