Annie Rangel/ECS @annierangeln
Muchas personas en algún momento han padecido gastritis, y es que esta enfermedad del sistema digestivo suele ser muy común en la población, por lo cual, es importante tomar medidas para prevenir su aparición y así evitar que afecte tu calidad de vida.
A pesar de que la gastritis es un mal muy conocido hay ciertas ideas preconcebidas sobre ésta que no siempre son correctas. Para conocer y profundizar sobre esta enfermedad conversamos con la doctora Sofía Carrillo, gastroenterólogo.
¿Qué es la gastritis y cuáles son sus síntomas?
La gastritis se refiere a un proceso inflamatorio a nivel de la mucosa gástrica (la capa que reviste las paredes internas del estómago), su diagnóstico es “netamente histológico”, es decir, que se obtiene través de la biopsia que se toma en la endoscopia, explica la especialista.
La doctora Carrillo aclara que la gastritis no causa dolor y realmente cuando el paciente va al médico por alguna sintomatología no es por gastritis sino por dispepsia.
“Cuando hablamos de síntomas, la gastritis no duele, es un mito, realmente el paciente acude por dispepsia, es decir, un conjunto de síntomas como la epigastralgia, (dolor en la boca del estómago), sensación de gases, halitosis (mal aliento) o sensación de llenura postprandial precoz” (inmediatamente después de comer), sin embargo, las personas suelen atribuir estos síntomas a la gastritis.
¿Por qué se produce la gastritis?
Son muchas las causas que pueden provocar la aparición de gastritis, como la presencia de la bacteria Helicobacter pylori, algunos medicamentos como el abuso del Ibuprofeno o Diclofenac, éstos tienden a ser bastante irritantes para la mucosa gástrica. La ingesta de sustancias como cáusticos (desengrasantes, jabones, cloro, entre otros) también pueden generar un proceso inflamatorio.
¿La gastritis puede producir úlceras?
“Por supuesto. Cuando hay un proceso inflamatorio en una fase avanzada, ya podemos empezar a tener incluso erosiones de la mucosa y esas erosiones pudieran llegar a transformarse en úlceras”.
¿Quiénes son más propensos a padecer gastritis, ¿los hombres o las mujeres?
La gastritis puede presentarse tanto en hombres como en mujeres, sin embargo, en éstas últimas suele ser más frecuente, generalmente puede deberse una “injerencia hormonal” o por «factores ambientales» que se relacionan más con el sexo femenino que el masculino, por ejemplo, la ingesta de anticonceptivos orales es una de las razones que hace “propensas también a las mujeres a padecer gastritis química o medicamentosa”, explica la doctora.
¿Cuánto dura la gastritis?
“Básicamente eliminando los factores de riesgo debería haber una renegación de la mucosa y ese infiltrado inflamatorio debería ir cediendo. Pero a veces es indeterminado, esos síntomas tienden a desaparecer no de manera inmediata”.
¿Puede desaparecer por sí sola la gastritis?
“Hay que erradicar la causa, eso depende realmente de qué sea lo que lo está generando”.
¿La gastritis se cura por completo?
“Haciendo un diagnóstico acertado y colocando el tratamiento indicado sí puede haber una remisión. Si el paciente sigue una dieta adecuada, un estilo de vida adecuado ese paciente puede llegar a recuperarse”.
Alimentos que debes evitar si tienes gastritis
Si tienes gastritis lo mejor será que prestes mayor atención a tu alimentación. Es recomendable evitar el consumo de alimentos hipercalóricos, la ingesta de grasas, frituras, salsas, guisos, así como azúcares refinados. Por otro lado, también se aconseja evitar el consumo de cítricos pues éstos pueden exacerbar la sintomatología.
¿El café se debe evitar?
El café suele ser una bebida muy consumida, en ocasiones cuando hay ciertos problemas en el sistema digestivo esta sustancia es mejor evitarla, sin embargo, cuando se trata de gastritis, la especialista asegura que no es necesario eliminar el café, pero aclara que no hay que excederse.
¿Qué debe hacer una persona si tiene síntomas de dispepsia?, ¿cuándo debe acudir al médico?
Cuando hay signos de alarma como pérdida de peso de manera injustificada, algún tipo de sangrado por el tracto digestivo o dolor abdominal que no mejora con tratamiento médico, se debe acudir inmediatamente al doctor.
Por otro lado, aquellos “síntomas un poco más ambiguos” como por ejemplo, esa sensación de gases recurrentes o llenura postprandial precoz, no se debería dejar pasar más allá de un mes para visitar al especialista, asegura Carrillo. Si con tratamiento médico los síntomas persisten hay que realizar la endoscopia.
Previene la gastritis
- Hervir el agua y lavar los alimentos adecuadamente son algunas de las recomendaciones que debemos que seguir para evitar la aparición de la gastritis por Helicobacter pylori.
- Asimismo, mantiene una alimentación balanceada, evita los ayunos prolongados y comer a deshoras, así como ingerir sustancias irritantes.
- Evita consumir medicamentos sin prescripción médica. Además, aprender a manejar el estrés también es ideal para cuidar la salud de tu estómago, pues éste también es un factor que puede desencadenar la gastritis.
- Cuando una persona se estresa hay una alteración de ciertos neurotransmisores que “tienen injerencia no solamente a nivel del sistema nervioso central sino también a nivel del sistema nervioso entérico, quien es quien se encarga de comandar todas las funciones del tracto digestivo tanto motoras como secretoras”, explica la especialista.
*** Sobre el entrevistado
Sofía Carrillo. Médico Cirujano egresada de la Universidad de Los Andes. Médico Gastroenterólogo Hospital Universitario Dr. Pedro Emilio Carrillo (HUPEC). Fellow de Motilidad Esofágica en CEME (Centro de Motilidad Esofágica) Maracay. Adjunta al servicio de Gastroenterología y profesor de postgrado de Gastroenterología del HUPEC período 2014-2021. Adjunta a la Unidad de Motilidad Valera (UMOVALCA) desde febrero 2015. Consulta de Gastroenterología en el Centro Clínico María Edelmira Araujo.