José Rojas CNP 25.946
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En el marco de lo que se viene para la celebración de un año más del nacimiento de el Dr. José Gregorio Hernández, que fue un 26 de octubre de 1864, y el de haberse cumplido un año de su santificación, conversamos brevemente sobre algunos aspectos de la vida de JGH con el Dr. Axel Rodolfo Santiago Sturup, microbiólogo, y a su vez como parte del día de la Microbiología el 6 de noviembre.
El Dr. Axel será ponente en el municipio Rafael Rangel en la sesión especial de este 26 de octubre en la parroquia José Gregorio Hernández de Betijoque.
-Debo agradecer a este medio, Diario de Los Andes, por esta oportunidad que nos da de hablar sobre José Gregorio Hernández Cisneros, sobre la vida y obra de este gran venezolano, nuestro primer santo, pero también es verdad que para que llegar a serlo trascurrieron aproximadamente 30 años, y hoy es un hecho el papa León XIV lo hizo y así lo conocemos.
Y hoy vamos a hablar algo un poco diferente de la vida de José Gregorio Hernández Cisneros, ya que todos lo conocemos desde el ángulo de ser santo, pero poco desde el punto de vista como hombre, fue extraordinario y entre las cosa que me llamo la atención es que era un gran bailarín, gustaba de las fiestas, le encantaba todo lo relacionado a la diversión sana, que él pudo tener.
De muy joven empezó él la idea de estudiar derecho, su padre, le sugirió que estudiara medicina, y él tomó esa referencia, “voy a ser médico”. Y se fue a Caracas, a la Universidad Central de Venezuela, donde hizo sus estudios. Pero si ya en bachillerato era José Gregorio excelente, como estudiante en la universidad fue magistral, todas sus calificaciones fueron sobresalientes y se graduó con altísimas notas en la Central.
Sigue el Dr. Santiago –esto le permite ser enviado a Europa a perfeccionarse en el área que más le apasionaba que era la microbiología. Él estudió en París en la universidad más reconocida en aquella en época, y cuando regresa tenía en su en su cabeza poner en practica todas esas ideas que había aprendido acá en Venezuela.
Funda la cátedra Microbiología
En el país se estaba iniciando el conocimiento en el área de la Microbiología, en especial en el estudio de la bacteriología y José Gregorio decide fundar la primera cátedra de bacteriología que se da en el país y Latinoamérica. Es asi que para la época tenía todos los alumnos que pueden ustedes imaginar y entre ellos, cabe mencionar a Rafael Rangel. Uno de sus alumnos predilectos a quien le entregó toda su sapiencia y lo llevó al Hospital Vargas de Caracas y fundó el laboratorio. Hoy actualmente sigue siendo el mismo laboratorio de la época de Rafael Rangel,
Ahora esto es interesante saber que todas esas ideas que él trajo se condensan en gran parte en la fundación de este primer laboratorio, que fue para los venezolanos fantástica, puesto que no se tenían y era algo difícil trabajar la bacteriología sin las herramientas necesarias y José Gregorio junto a Rafael Rangel lo hacen posible.
-¿Que característica resaltaría Ud. como estudioso de la vida de José Gregorio Hernández como persona?
-Hay algo significativo de su vida, como es su humildad, su sencillez, que se daba el lujo, por así decirlo, de ir a visitar a un paciente, verlo, examinarlo y salir a una farmacia y regresar con los medicamentos porque sabía que esa familia no tenía dinero para comprar estos medicamentos.
Permíteme agregar que esto es importante que lo estudiemos, lo manejemos, la valoración de la condición humana de José Gregorio Hernández como hombre de ciencia.
-No es algo contradictorio cuando ya es un Santo
-Te lo dije al principio, no vamos a profundizar su parte espiritual, pero también es bueno resaltar su posición cristiana; para ese momento, en Venezuela se debatían dos teorías: una era el Evolucionismo y la otra el Creacionismo, y José Gregorio mantuvo su posición creacionista ante otros científicos venezolanos.
Unos decían «pero yo soy evolucionista, pero no soy creacionista porque yo no creo que se haya creado la vida como la dice la iglesia.» Él dijo, «Nosotros respetamos, respetamos el evolucionismo, pero yo soy creacionista.» Y esta faceta humana tenía su razón de ser, él buscaba un punto de equilibrio entre creación y evolución, porque la medicina, era muy incipiente, José Gregorio estuvo en la brega de esta discusión que hoy día se mantiene pero con distintos matices.
-Esas facetas humanas de José Gregorio Hernández son poco conocidas o poco dadas a conocer, por el contrario se persiste en la preservación de la santidad, más que las acciones y buenas obras del hombre sensible a su prójimo.
– No estamos ni pretendemos negar el valor de santidad de José Gregorio Hernández, Cisneros, decimos que a la par de esta investidura, es bueno manejar la condición humana del hombre de ciencia que ha aportado grandes beneficios a la sociedad en momentos oscuros.
“Yo recuerdo que la primera vez que fui a Isnotú, lo que veía eran placas y placas de agradecimiento al Dr. José Gregorio Hernández, bueno, yo decía, «¿Y quién es este señor?» Te estoy hablando de de mi persona, tendría entre 8 a 10 años, y ello me llamó mucho la atención, no fue ni ha sido la última vez que visito a Isnotú, gracias a Dios, me permitió y me sigue permitiendo ir hasta allá.“
Agrega Starup- actualmente hay más de 26.000 o tantas placas que están pegadas en la pared. Y eso hay que verlo desde el punto de vista del sentimiento de agradecimiento al hombre de ciencia, para quienes hablamos, trabajamos en el área de la microbiología, José Gregorio Hernández es el autor del primer tratado de bacteriología que se publicó en Venezuela.
Lo importante es poder estudiarlo como hombre que aportó su conocimiento científico a la búsqueda de curas para una sociedad endémicamente enferma, en su época habían muchísimas enfermedades, sobre todo en el interior del país. Teníamos nosotros muchos muchachitos muriendo por diarrea, por problemas de deshidratación crónica por lo que hoy conocemos, simples bacterias, entre comillas, que pueden ser tratadas fácilmente y él las empezó a tratar.
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Desafortunadamente, como todos sabemos, fue en la búsqueda de unas medicinas en una farmacia para llevárselas a uno de sus pacientes siendo atropellado y murió lamentablemente como hombre preocupado, por sus pacientes.
-Axel da la impresión de que no se ha logrado valorizar realmente los agregados de José Gregorio Hernández, como hombre de ciencia precursor de la Bacteriología y también de la Microbiología en el país hasta la fecha. . Hay una anécdota que usted señala como investigador de José Gregorio, ¿verdad? y nos comentaba que él era uno que se reunía con los alumnos para repasar los exámenes, no raspaba a nadie, sino que rectificaba, a ese valor humano de José Gregorio pareciera que no le estamos dando el peso real.
-Sí, mira, hay una cosa que es interesante. Yo recuerdo que uno de mis maestros decía que lo mejor que hay después de una clase es un simposium y todos nos decíamos, ¿qué es esto? ¿Nos va a pedir más? No, entonces nos decía, vénganse conmigo, nos llevaba a un restaurantito que estaba cerca de la universidad y nos sentaba en una mesa y empezábamos a conversar. Ahí aprendí yo lo que era un simposio. Eso era lo que José Gregorio Hernández en su época hacía con sus alumnos. ¿Qué hacía con sus alumnos? Él no, como tú dijiste, no raspaba a nadie. Él estudiaba con cada uno de ello, por qué habían escrito tal cosa y les explicaba cuando él sabía que o veía que su alumno ya había entendido el porqué se había equivocado, entonces le recomendaba, «Okey, toma, ahora rectifícalo y me lo traen mañana.»
Entonces yo lo viví con mi maestro. O sea, nosotros teníamos esa oportunidad de conversar, de hablar y él nos decía, «ahora, mañana repetimos esto y tú me vas a hablar bien de esta cuestión que estamos tratando. No me comparo con ninguno de mis profesores, pero sí vale el ejemplo al decir que un buen maestro trata a sus alumnos como seres humanos con respeto: José Gregorio tenía el respeto por la dignidad de sus discípulos.
-Seria interesante ver la posibilidad de que en las escuelas, liceos y universidades existieran cátedras de estudio de JGH. Usted forma parte de la Asociación José Gregorio Hernández, si no me equivoco, o a una fundación relacionada a promover el conocimiento de José Gregorio desde de distintos aspectos del santo, del hombre, del científico.
-Respecto a esa iniciativa, debo decirte que nosotros desde la Cátedra de Microbiología, resaltamos los valores de José Gregorio Hernández dados al país y valederos hoy día: la humildad, la sensibilidad, el respeto, la ayuda.
-Hablando de la Microbiología, el 6 de noviembre se conmemora su día, qué actividades tienen para resaltar esta fecha?
-Bueno es justo decir como se conoce que justamente por esa fecha, 6 de noviembre de 1891 José Gregorio fundó la primera cátedra de Microbiología en el país, en la Universidad Central de Venezuela, por lo que celebramos el día del Microbiólogo, tenemos previsto realizar una conferencia magistral sobre la vida y obra de José Gregorio Hernández y enmarcado en su nacimiento este 26 octubre estaremos como orador de orden en la sesión especial en el municipio Rafael Rangel.
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