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Putnam
(Harvard), encontró que cuanto mayores los niveles de participación
de una sociedad, mejor la calidad de las políticas públicas. Así
si suben los asociados en instituciones de toda índole, deportivas,
culturales, mejora la rapidez y eficiencia de los servicios públicos,
por la presión de una sociedad más organizada.
Las
investigaciones sobre corrupción muestran también que el control
social es la herramienta más poderosa para enfrentarla.
Además
de presionar por mejor gobierno, la participación ciudadana también
demanda hoy más ética en la empresa privada. En USA crece "la ira
de los ciudadanos" frente a los abusos, y graves fallas éticas en
Wall Street, tan influyentes en la crisis actual.
Obama,
cuya elección sólo fue posible porque logró convocar masivamente a
los que nunca participaban y especialmente a los jóvenes, respondió
a la demandas por participación, iniciando su gobierno con la
creación de una página web de la Presidencia donde se hace
transparente la acción presidencial, se crea una sala de reuniones
donde los ciudadanos pueden encontrar información clave y se señala
"vamos a publicar todas las leyes de urgencia en el sitio y
permitir al público revisar y hacer comentarios antes de que el
Presidente las firme".
En
América Latina crece la presión por participación. La ciudadanía
busca nuevas formas de hacer sentir su voz. Expresándolo en la
última encuesta continental Latinobarómetro, hay una revalorización
de las "marchas, protestas, manifestaciones".
Las
ciudades que han instalado canales sistemáticos y reales de
participación son hoy los más exitosas en gestión municipal de la
región, como entre otras PortoAlegre en el Brasil con su presupuesto
municipal participativo, Rosario que obtuvo el premio ONU a ciudad
mejor gestionada, Villa el Salvador del Perú, Premio Príncipe de
Asturias.
En
general en América Latina la región más desigual la participación
ciudadana puede ser una vía poderosa para restituir su voz y sus
derechos a los grandes sectores postergados. A nivel internacional se
observa que cuanto mayor es más crece la inversión en educación y
salud, marcadamente inferiores en la región a las deseables.
Juan
XXIII, Juan el Bueno, ya había enfatizado visionariamente que "en
la naturaleza de los seres humanos está la exigencia de la
participación", a través de ella "perfeccionan su propio ser".
(*) Director
del Fondo España-PNUD "Hacia un desarrollo integrado e inclusivo
en América Latina y el Caribe".
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