Ganar una medalla olímpica es el sueño de cualquier deportista. Pero para el gimnasta venezolano José Luis Fuentes alcanzar el podio en los Juegos de Pekín significaría desatar un festejo que se extenderá hasta la eternidad.

Fuentes es uno de los dos representantes venezolanos en la disciplina -Jéssica López lo acompaña, en la rama femenina-, en la primera vez que el país clasifica gimnastas a unos Juegos Olímpicos.

"Subirme al podio sería genial, lo más grande. Festejaría toda mi vida, hasta el día que me muera", dijo Fuentes en una entrevista con Reuters minutos después de participar el lunes en el izamiento de la bandera de su país en la Villa Olímpica.

"A partir de ahora comienza el futuro de Venezuela con la gimnasia, si se logra un gran resultado, todo el mundo va a comenzar a pensar con más pasión en la gimnasia", remarcó, saboreando la posibilidad de escribir su nombre en la historia olímpica del país.

Dentro de la gimnasia artística, Fuentes competirá en la prueba individual y señaló que su especialidad es el 'all around', las barras y los arzones.

Fuentes representará a Venezuela junto a Jéssica López, a quien calificó como "una muchacha buena, con gran futuro".

"Tanto en mujeres como en hombres, Venezuela tiene un gran futuro", remarcó el deportista de 23 años. Fuentes ganó su cupo a la cita de China luego de acumular 90.350 puntos en el All Around del XL Campeonato Mundial de Gimnasia de Stuttgart, en septiembre de 2007.

EN TIPS...

ENTRENADOR

Voleibol femenino no espera milagros

El equipo femenino de voleibol de Venezuela, que entrena ya en el Gimnasio del Instituto de Tecnologías de Pekín tras lograr  clasificarse por primera vez a unos Juegos Olímpicos, era consciente este martes de sus escasas posibilidades en la competición.

"Tenemos un equipo muy joven. La meta principal de estos Juegos Olímpicos es avanzar. Nuestro objetivo final es acumular experiencia para participar en  los próximos Juegos Olímpicos", admitía el seleccionador Tomás Fernández al hablar de sus expectativas en Pekín.

SOFTBOL

Debuta el 12 contra

Estados Unidos

La selección venezolana de softbol femenino ya se encuentra en China, con el entusiasmo de participar en la jornada inaugural y portar, con orgullo, el tricolor nacional. Las muchachas descansarán unos días para evaluar las estrategias técnicas y tácticas que implementarán el 12 de agosto cuando se enfrenten a la delegación de Estados Unidos.

ESGRIMA

Alejandra Benítez va por medalla

La esgrimista venezolana Alejandra Benítez sueña hace ocho años con ganar una medalla en los Juegos Olímpicos, y para lograrlo en Pekín tiene una fórmula: no pensar en los pergaminos de sus rivales y afinar al extremo la concentración. La especialista en sable individual aún no sabe el nombre de la atleta a la que enfrentará en el debut, pero muestra confianza en sus posibilidades más allá de quien esté enfrente.

LO BUENO

Despiertan atención

La presencia de Venezuela en estos Juegos ha despertado mayor atención ante la cantidad de atletas clasificados, un total de 109, que no sólo representa un hito para el país que tenía el tope de 51 logrado en los Juegos Sydney 2000, sino que lo ubica dentro del grupo de 20 países con un centenar o más de deportistas entre el total de 205 países participantes.

LO MALO

Ausencias por dopaje

La política parece estar funcionando antes de los Juegos, ya que docenas de atletas olímpicos de diversas disciplinas y países fueron atrapados en semanas y meses recientes por cometer dopaje. Las redadas fueron parte de un programa global para realizar más pruebas de dopaje fuera de competencias, especialmente a atletas sospechosos. Ya ha dejado fuera a 45 atletas por resultar positivos en los previos.

EL DATO

Un taxista y un vendedor de verduras de etnia uigur son los presuntos autores del atentado que el pasado lunes causó la muerte de 16 policías, según informó ayer la autoridad de seguridad pública de Xinjiang (noroeste de China), donde han sido incrementadas las medidas de seguridad por temor a nuevos atentados.

LA NOTICIA

Adaptación de atletas ha sido satisfactorio

El novedoso sistema implementado para la adaptación de los atletas de cara a los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, donde los topes y concentraciones de preparación se fueron llevando cada vez más cerca del lugar de competencia, ha funcionado de manera satisfactoria y con mayor rendimiento para los deportistas.

"El proceso de adaptación se ha cumplido según lo previsto y ha ayudado de manera efectiva al cambio de horario para los atletas; hecho que antes afectaba fuertemente su rendimiento físico", destacó Víctor Vargas, integrante de la Comisión Técnica del Comité Olímpico Venezolano.

El también el gerente de Proyectos Especiales del COV, expresó que otro elemento de ayuda que proporcionó la ubicación de los atletas en países cercanos a China está referido al clima que se experimenta en el país.

"El calor es insoportable, aunado al alto nivel de humedad que tiene el país; sin embargo, las zonas aledañas poseen las mismas características, lo cual resulta fuerte para nosotros que venimos directamente de Venezuela, y no para ellos que tienen tiempo cerca de Beijing", aclaró Vargas.

LA CIFRA

11.128

ATLETAS. Los Juegos de Pekín que comienzan el viernes contarán con la participación de 11.128 deportistas, según las cifras definitivas ofrecidas ayer por el Comité Organizador. La cantidad supera ligeramente los 10.625 atletas que tomaron parte en los Juegos de Atenas.

LO HA DICHO

"Es una delegación con muchos méritos competitivos y un trabajo intenso con miras a los Juegos Olímpicos. No regresaremos con las manos vacías".

Eduardo Alvares, presidente COI de Venezuela.